Au rayon animalerie, les colliers pour petits chiens sont partout, et souvent adorables. Pourtant, pour un Loulou de Poméranie, la question « harnais ou collier ? » a une réponse assez nette. Voici pourquoi, et comment choisir un harnais qui lui va vraiment.
La réponse courte
Pour la promenade, un harnais. Le collier peut rester pour porter la médaille à la maison, mais la laisse s'accroche au harnais. C'est la recommandation des vétérinaires pour les races exposées à l'affaissement de la trachée, dont le Pom fait partie.
Pourquoi le collier pose problème chez le Pom
Quand un chien tire, ou quand on le retient, toute la force passe par le collier, c'est-à-dire par l'avant du cou. Juste derrière, il y a la trachée. Chez un Loulou de Poméranie, ses anneaux de cartilage peuvent être fragiles. Répéter cette pression à chaque promenade n'est pas anodin. Voir le collapsus de la trachée chez le Pom.
Un harnais, lui, répartit la traction sur le poitrail et les épaules. La trachée est épargnée, même quand le chien tire.
Il y a aussi une raison plus pratique : avec son épaisse collerette, le cou d'un Pom est difficile à mesurer, et un collier glisse facilement par-dessus la tête quand le chien recule.
Le comparatif
| Collier | Harnais en H ou en Y | Harnais-veste | |
|---|---|---|---|
| Pression sur la trachée | Directe | Faible si bien ajusté | Très faible |
| Répartition de la traction | Sur le cou | Poitrail et épaules | Toute la surface du buste |
| Risque de s'échapper | Élevé chez le Pom | Moyen | Faible |
| Écrasement du pelage | Faible | Faible | Plus important |
| Facilité à enfiler | Très facile | Facile | Facile (souvent par clip) |
| Pour un Pom | Médaille seulement | Bien, s'il ne passe pas sur la gorge | Très bien, surtout s'il tire |
Comment choisir le bon harnais
Ce qu'il doit éviter : la gorge
Certains harnais ont une sangle horizontale qui passe juste devant le cou. Sur un Pom, elle reproduit l'effet du collier. Préférez un modèle dont l'avant descend en V ou en Y sur le poitrail, ou un harnais-veste qui couvre le buste.
Mesurer sous le pelage
Le pelage du Pom trompe toutes les mesures. Mesurez avec un mètre souple, en appuyant légèrement jusqu'à sentir le corps :
- le tour de poitrail, juste derrière les pattes avant, à l'endroit le plus large ;
- le tour de cou, à la base du cou, là où se poserait le harnais.
Comparez avec le guide des tailles du fabricant. Entre deux tailles, la plus petite avec des réglages est souvent préférable : un harnais trop grand laisse le chien reculer et en sortir.
La règle des deux doigts
Une fois le harnais en place, vous devez pouvoir glisser deux doigts à plat entre la sangle et le corps. Moins, il serre. Plus, il risque de glisser.
Le poids et la matière
Pour un chien de deux kilos, chaque gramme compte. Cherchez un harnais léger, en maille respirante, avec des bords doux qui ne frottent pas sous les aisselles. Un passepoil réfléchissant aide pour les promenades du soir.
Et la laisse ?
Choisissez-la légère, fine, avec un petit mousqueton. Un gros mousqueton pèse sur le harnais et fatigue le chien. Les laisses à enrouleur sont pratiques mais lourdes, et elles habituent le chien à tirer pour avancer. Pour un Pom, une laisse classique de 1,2 à 2 mètres reste la meilleure option.
Le harnais et le pelage
Un harnais porté toute la journée finit par tasser le pelage et former des nœuds sous les aisselles, l'une des zones déjà les plus sensibles. Retirez-le à la maison, et brossez cette zone après les longues promenades. Voir comment brosser un Loulou de Poméranie.
Questions fréquentes
Un harnais encourage-t-il le chien à tirer ?
Un harnais ne crée pas le tirage, il le rend moins dangereux. La marche en laisse s'apprend, avec des récompenses quand la laisse est détendue.
Mon Pom s'échappe de son harnais. Que faire ?
Vérifiez la taille et les réglages, mesurés sous le pelage. Un harnais-veste fermé par un clip et une sangle ventrale est plus difficile à quitter qu'un modèle en H.
Peut-il garder son collier à la maison ?
Un collier léger avec sa médaille, oui, à condition qu'il ne serre pas et qu'on n'y accroche jamais la laisse. Beaucoup de propriétaires accrochent simplement la médaille au harnais.
Faut-il un harnais pour un chiot ?
Oui, dès les premières sorties, à sa taille. Ajustez-le régulièrement : un chiot grandit vite.
Source : VCA Animal Hospitals, Tracheal Collapse in Dogs. Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un vétérinaire.